Hokkaido: qué ver en Sapporo y la isla en invierno o en verano, cómo llegar y rutas de 7 días

para Sapporo y una de las dos rutas, 10 o más si quieres llegar al este

7 días

de vuelo desde Tokio, frente a unas 8 horas en tren

90 min

fechas del festival de la nieve de Sapporo en 2027

4-11 feb.

Hokkaido es la isla del norte de Japón: más de una quinta parte del territorio del país, pocas ciudades y mucha naturaleza, con volcanes, lagos, onsen y seis parques nacionales. No se parece al Japón de templos de Kioto. Aquí se viene por el paisaje, y el paisaje cambia del todo según la estación: nieve de diciembre a marzo, flores y 26 °C de máxima en agosto. Por eso hay dos viajes a Hokkaido, uno de invierno y otro de verano.

Hokkaido en invierno o en verano: qué ver en cada estación

En invierno, Hokkaido es nieve. Sapporo recibe de media 137 cm de nieve solo en enero, con máximas bajo cero. Es la temporada del esquí en Niseko, del festival de la nieve de Sapporo en febrero, del zoo de Asahiyama con sus pingüinos paseando por la nieve y de los barcos rompehielos de Abashiri, que salen al mar de Ojotsk entre el hielo a la deriva.

En verano, la isla se libra del calor húmedo del resto de Japón: Sapporo se queda en 26,4 °C de máxima media en agosto y Hokkaido no tiene temporada de lluvias. Es la época de la lavanda de Furano, las colinas de Biei, el senderismo en Daisetsuzan y Shiretoko, y del road trip. Compara estaciones en la mejor época para viajar a Japón. En otoño, las hojas rojas llegan a Hokkaido antes que a ningún otro sitio, y las fechas están en la guía del momiji en Japón.

Visitas y actividades en Hokkaido desde Sapporo

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Qué ver en Sapporo en un día

Sapporo, la capital de la isla, se recorre en un día a pie y en metro. Empieza en el parque Odori, la franja verde que cruza el centro de este a oeste y acoge el festival de la nieve. En su extremo este, la torre de televisión tiene un mirador abierto de 9:00 a 22:00 por 1.200 ¥ (6,79 €). A pocos minutos está la Torre del Reloj, el edificio de madera de 1878 que sirve de símbolo de la ciudad.

Para comer, el mercado de Nijo sirve cuencos de arroz con cangrejo, erizo y huevas de salmón desde primera hora. Por la tarde, el Museo de la Cerveza Sapporo ocupa la antigua fábrica de ladrillo rojo y la visita libre es gratuita (1.000 ¥ con guía). Prueba allí el jingisukan, el cordero a la plancha típico de la isla. Al anochecer, sube al monte Moiwa en teleférico para ver la ciudad iluminada y termina en Susukino, el barrio de los bares y del ramen de miso, la especialidad de Sapporo.

Otaru: el canal y la calle Sakaimachi, a 30 minutos de Sapporo

Otaru fue el gran puerto de Hokkaido a principios del siglo XX y conserva de esa época su canal, flanqueado por almacenes de piedra convertidos en restaurantes y cervecerías. La calle Sakaimachi reúne talleres de vidrio soplado, tiendas de dulces y el museo de las cajas de música. Al anochecer se encienden las farolas de gas del canal.

Se visita en medio día. El tren de JR desde Sapporo tarda alrededor de media hora y cuesta 800 ¥ (4,52 €) en asiento libre.

Furano y Biei: la lavanda y el Estanque Azul

Furano y Biei son el Hokkaido de las postales. En Furano, la granja Tomita, de entrada gratuita, tiene los campos de lavanda más famosos de Japón. La floración va de finales de junio a principios de agosto, con el mejor momento hacia mediados de julio.

Biei, al norte de Furano, es un paisaje de colinas cultivadas. El Estanque Azul de Shirogane debe su color al agua cargada de minerales, y en invierno se ilumina de noche. Cerca están la cascada de Shirahige, la carretera Patchwork y los campos de flores de Shikisai-no-Oka. En verano JR opera el expreso Furano Lavender Express desde Sapporo (5.440 ¥, 30,76 €). Entre Asahikawa y Biei el tren local cuesta 680 ¥. Pero las colinas están dispersas y sin transporte público entre ellas: para Biei, coche o excursión.

Hakodate: la vista nocturna y el fuerte Goryokaku

Hakodate, en el extremo sur de la isla, es la primera parada si llegas en tren desde Tokio. Su gran atracción es la vista nocturna desde el monte Hakodate: la ciudad se estrecha entre dos bahías y forma una silueta de reloj de arena. El teleférico sube en tres minutos y cuesta 1.800 ¥ ida y vuelta (10,18 €). La última subida es a las 21:30 de abril a septiembre y a las 20:30 el resto del año.

Por la mañana, el mercado matinal junto a la estación sirve desayunos de marisco. Después, el fuerte Goryokaku, con su planta en forma de estrella, y el barrio de Motomachi, en la ladera, con las iglesias y los edificios occidentales de la época del puerto abierto. Desde Sapporo, el expreso Hokuto tarda unas 3 h 30 min y cuesta 9.770 ¥ (55,25 €).

Niseko y el esquí en Hokkaido: nieve polvo y forfaits 2026-2027

Niseko es el destino de esquí más conocido de Japón por su nieve polvo, seca y abundante. Cuatro estaciones (Grand Hirafu, Hanazono, Niseko Village y Annupuri) forman Niseko United, con un forfait común. La temporada 2026-2027 está prevista del 28 de noviembre de 2026 al 5 de mayo de 2027 en Grand Hirafu.

El forfait All Mountain de un día cuesta 13.500 ¥ en taquilla en temporada alta (76,34 €, 84 USD), del 24 de diciembre al 28 de febrero, y 12.800 ¥ comprado en línea. Del 12 al 23 de diciembre y del 1 al 22 de marzo baja a 12.600 ¥ en taquilla. Sin salir de Sapporo, tienes la estación de Sapporo Teine, en el borde de la ciudad.

Shiretoko, Abashiri y el este de Hokkaido: osos y hielo a la deriva

La península de Shiretoko, Patrimonio de la Humanidad desde 2005, es la naturaleza más salvaje de Japón. En los Cinco Lagos (Shiretoko Goko) una pasarela elevada y gratuita de unos 800 m lleva al primer lago sin riesgo, porque la zona tiene una de las mayores densidades de osos pardos del país.

En invierno, el este se visita por el hielo a la deriva del mar de Ojotsk. Desde Abashiri, el rompehielos Aurora navega del 20 de enero al 31 de marzo, en salidas de una hora por 7.000 ¥ (39,59 €). Según la naviera, el hielo se ve sobre todo de mediados de febrero a principios de marzo. Abashiri queda a unas 5 h 30 min de Sapporo en el expreso Okhotsk (10.870 ¥), así que el este pide al menos tres días y, en verano, coche.

Asahikawa y el zoo de Asahiyama

Asahikawa, la segunda ciudad de Hokkaido, es la base para Biei, Furano y el parque nacional de Daisetsuzan, el más grande de Japón. Su visita estrella es el zoo de Asahiyama, famoso por dejar ver a los osos polares, focas y pingüinos desde túneles y cúpulas de cristal. En invierno, los pingüinos rey salen a pasear por la nieve. La entrada cuesta 1.000 ¥ (5,66 €) y es gratis hasta los 15 años, según la web municipal del zoo. Desde Sapporo, los expresos Lilac y Kamui tardan 1 h 25 min y cuestan 5.440 ¥.

Noboribetsu, el lago Toya y los onsen de Hokkaido

Noboribetsu es el pueblo de aguas termales más conocido de la isla. Sobre él humea el Jigokudani, el «valle del infierno», un cráter de fumarolas y arroyos de azufre que se recorre por pasarelas de madera. Dormir una noche en un ryokan del pueblo es la mejor manera de probar sus aguas. Desde Sapporo, los expresos Hokuto y Suzuran cuestan 4.890 ¥.

A una hora en coche está el lago Toya, un lago de caldera con el volcán Usu y el Showa-Shinzan, un monte nacido de un campo de trigo en los años cuarenta. Más cerca de Sapporo, el lago Shikotsu y el onsen de Jozankei completan la zona.

Festival de la nieve de Sapporo 2027: fechas y sedes

La organización ha publicado las fechas: la edición de 2027 del Sapporo Yuki Matsuri se celebra del 4 al 11 de febrero de 2027 en sus tres sedes. En el parque Odori se levantan las grandes esculturas de nieve, algunas del tamaño de un edificio. Susukino expone las esculturas de hielo, que se ven mejor de noche, y Tsudome, en las afueras, tiene toboganes y juegos de nieve para niños.

La entrada a las tres sedes es libre. Lo difícil es dormir: los hoteles de Sapporo se llenan con meses de antelación.

Cómo llegar a Hokkaido y moverse: avión, tren, coche y Hokkaido Rail Pass

Desde Tokio, el avión gana: 90 minutos de vuelo a New Chitose, con JAL, ANA, Air Do, Skymark y las low cost Peach, Jetstar Japan y Spring Japan. Las tarifas más baratas salen de Narita. Para el trayecto desde España o América, mira los vuelos a Japón. En tren, el viaje dura unas 8 horas: shinkansen hasta Shin-Hakodate-Hokuto (unas 4 h) y luego el expreso Hokuto. El JR Pass lo cubre, y el shinkansen en Japón tiene su guía.

Coche de alquiler en Hokkaido

Fuera de Sapporo, el coche es casi obligatorio: Biei, Shiretoko, Niseko o los lagos quedan lejos de las estaciones, y los trenes son escasos. En noviembre de 2026, DiscoverCars publica un compacto en el aeropuerto de New Chitose desde 30,96 € al día (unos 5.475 ¥). Diciembre y enero son los meses más caros, con medias de 74 y 70 € al día. En invierno, Nippon Rent-A-Car incluye neumáticos de nieve y 4x4 por 660 ¥ al día, y el Hokkaido Expressway Pass cuesta 7.700 ¥ por 4 días o 13.500 ¥ por 7. Todo el detalle está en el alquiler de coche en Japón. Antes, consigue el permiso internacional que exige Japón, explicado en la guía para conducir en Japón.

Hokkaido Rail Pass

Si no conduces, el Hokkaido Rail Pass de JR Hokkaido da acceso a todos sus trenes, expresos incluidos, por 22.000 ¥ (5 días), 28.000 ¥ (7 días) o 37.000 ¥ (10 días), de 124 a 209 €, precio de compra anticipada. JR Hokkaido pone un ejemplo: ida y vuelta Sapporo-Hakodate más Sapporo-Otaru suman 23.140 ¥ en billetes sueltos, más que el pase de 5 días. No cubre el shinkansen desde Tokio. Compáralo con el resto de pases regionales en la guía de transporte en Japón.

Ruta de 7 días por Hokkaido en invierno y en verano

Hokkaido en invierno: 7 días en tren

Días 1 y 2: Sapporo. Odori, mercado de Nijo, Museo de la Cerveza y monte Moiwa de noche. Si coincide, el festival de la nieve. Día 3: Otaru, en tren de ida y vuelta. Días 4 y 5: Niseko, dos días de esquí, o Noboribetsu con una noche en ryokan si no esquías. Día 6: Asahikawa, zoo de Asahiyama y, por la tarde, el Estanque Azul iluminado con una excursión. Día 7: vuelta a Sapporo y vuelo desde New Chitose. Para el hielo a la deriva añade 3 días hacia Abashiri.

Hokkaido en verano: 7 días en coche

Día 1: recoge el coche en New Chitose y duerme en Sapporo. Día 2: Otaru y la costa de Shakotan. Día 3: lago Toya y Noboribetsu, noche en onsen. Días 4 y 5: Furano y Biei, granja Tomita, Estanque Azul y carretera Patchwork, con noche en una pensión de Biei. Día 6: Asahikawa y el desfiladero de Sounkyo, en Daisetsuzan. Día 7: vuelta a New Chitose, a unas 2 h 30 min de Asahikawa por autopista. Con días extra, Shiretoko queda a unas 5 horas de coche al este de Asahikawa.

Dónde dormir en Hokkaido

En Sapporo, alójate cerca de la estación o entre Odori y Susukino: llegas a pie al centro y en tren directo al aeropuerto y a Otaru. Fuera de la capital, duerme en un ryokan de Noboribetsu, en las pensiones de Biei en verano y en Grand Hirafu, en Niseko, si vas a esquiar. Si sigues tu viaje por Honshu, la guía de qué ver en Tokio es la siguiente parada.