- máximo que puedes conducir con el permiso internacional, contado desde tu entrada en Japón (Agencia Nacional de Policía)
- 1 año
- canjean su carnet sin examen teórico ni práctico. España está en la lista, ningún país de América Latina
- 29 países
- de alcohol en aire espirado: desde ahí hay pena de hasta 3 años o multa de 500.000 yenes (2.828 €)
- 0,15 mg/l
Índice
Para conducir en Japón necesitas tu carnet nacional, el pasaporte y un permiso internacional expedido según el Convenio de Ginebra de 1949. Es el único permiso internacional que Japón reconoce, y vale un año como máximo desde tu entrada en el país. España, Argentina, Chile y Perú están cubiertos. México, Colombia y Uruguay no: con esas licencias no puedes conducir ni alquilar un coche, y la única salida es canjearlas por el carnet japonés siendo residente.
Fuentes: Agencia Nacional de Policía de Japón (NPA), Policía Metropolitana de Tokio y Federación Japonesa del Automóvil (JAF), consultadas el 14 de noviembre de 2026. Cambio: 1 € = 176,83 yenes y 1 USD = 160 yenes (13 de noviembre de 2026).
Permiso internacional para Japón: qué países hispanohablantes pueden conducir
La policía de Tokio publica la lista de países del Convenio de Ginebra con datos de la NPA, actualizada el 2 de julio de 2026. Lo que cuenta es el país que expide tu carnet, no tu pasaporte.
| País que expide el carnet | ¿Vale su permiso internacional? | Qué significa para ti |
|---|---|---|
| España | Sí | Permiso internacional de la DGT (10,51 €) más el carnet español. Canje sin examen si te quedas a vivir. |
| Argentina, Chile, Perú | Sí | Permiso internacional de tu país más la licencia nacional. Canje con examen teórico y práctico. |
| Ecuador, Guatemala, Paraguay, República Dominicana | Sí | Igual que el caso anterior. |
| Venezuela | Dudoso | Figura en la lista, pero no ha respondido a la consulta de la policía japonesa sobre su permiso. Confírmalo antes de viajar. |
| Cuba | No | Es parte del Convenio, pero no expide el permiso con el formato de Ginebra. |
| México | No | No es parte del Convenio de 1949. Solo queda el canje de la licencia como residente. |
| Colombia, Uruguay, Bolivia, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá | No figuran en la lista | Su permiso internacional no se acepta. Solo queda el canje como residente. |
Un detalle que deja a gente sin coche en el mostrador: el permiso tiene que seguir el modelo de Ginebra de 1949. Los permisos del Convenio de Viena de 1968 no valen en Japón aunque los expida un país firmante de Ginebra. La lista de la policía avisa de que puede haber otros territorios cubiertos: si tu país no aparece en la tabla, pregunta a la JAF antes de reservar nada.
En España lo expide la DGT. La tasa es de 10,51 € en noviembre de 2026 y se pide por internet o en una Jefatura de Tráfico. Se recoge en una oficina de Tráfico en España, así que hay que sacarlo antes de salir. En carretera llevas siempre los tres documentos: permiso internacional, carnet original y pasaporte, que la policía puede pedirte para comprobar tu fecha de entrada. Las empresas de alquiler de coches piden esos mismos tres.
Cuánto tiempo puedes conducir: un año y la regla de los tres meses
Puedes conducir un año desde el día en que entras en Japón o hasta que caduque el permiso, lo que llegue antes. El permiso internacional dura un año desde su expedición y no se renueva en Japón. Para un viaje de turismo con entrada sin visado no hay más que saber.
La trampa es para quien se queda a vivir. Si estás inscrito en el registro de residentes, sales de Japón menos de tres meses y vuelves con un permiso internacional nuevo, esa entrada no reinicia el año. Sigue contando la fecha de tu entrada anterior. La NPA lo dice sin rodeos: aunque el permiso esté en vigor, conducir en ese caso se castiga como conducir sin carnet. El contador solo vuelve a cero si has pasado fuera tres meses seguidos o más.
Un año de working holiday se cubre con el permiso internacional. Con una visa de trabajo de varios años, haz el canje dentro de los doce primeros meses.
Conducir en Japón con licencia mexicana, colombiana o uruguaya
No se puede con permiso internacional, y desde 2025 tampoco hay atajo para el turista. La Embajada de México en Japón lo advierte en su página consular: México no es parte del Convenio de 1949 y su licencia internacional no se reconoce.
Hasta septiembre de 2025 un visitante sin residencia podía canjear su licencia con un simple justificante de estancia temporal. Desde el 1 de octubre de 2025 el canje exige el certificado de residencia (jūminhyō), que solo tienen los residentes de más de tres meses. La NPA lo resume así: quien está en Japón con estancia corta de turismo no puede obtener el carnet.
Si vas a vivir en Japón, el camino es el canje con examen. Si vas de viaje, organiza la ruta en tren y autobús. Y si resides en España u otro país de la lista y tienes carnet de allí, el permiso internacional que cuenta es el de ese carnet.
Canjear el carnet de conducir en Japón (gaimen kirikae): quién se libra del examen
El gaimen kirikae convierte un carnet extranjero en vigor en un carnet japonés. Se tramita en el centro de exámenes de conducir de la prefectura donde vives. Condiciones comunes a todos:
- Residir en Japón y presentar un jūminhyō con nacionalidad, estatus de residencia y número de tarjeta de residencia.
- Carnet extranjero en vigor. El permiso internacional no se canjea.
- Probar que viviste al menos tres meses en el país que expidió el carnet después de obtenerlo, con los sellos del pasaporte u otros documentos.
- Traducción oficial del carnet al japonés.
- Superar la revisión de la vista: 0,7 con ambos ojos y 0,3 con cada uno para turismos.
- Ir en persona. No se admite representante.
España: canje sin examen teórico ni práctico
España está entre los 29 países y regiones exentos de las dos pruebas, junto con Portugal, Francia, Italia, Alemania, Reino Unido o Corea del Sur. Con un carnet español presentas los documentos, pasas la vista y sales con el carnet japonés. En Tokio puedes hacerlo en los tres centros (Fuchū, Samezu y Kōtō), con reserva previa por internet.
Si llevabas menos de un año con el carnet mientras vivías en España, tendrás que llevar la marca de conductor novel en el coche, según las notas de la policía de Tokio.
Argentina, México, Chile, Colombia, Perú y el resto: examen teórico y práctico
Ningún país de América Latina está en la lista de exentos. Toca pasar las dos pruebas, que se endurecieron el 1 de octubre de 2025:
- Teórico: pasó de 10 preguntas ilustradas a 50 preguntas de texto, y el aprobado subió del 70 % al 90 %. En Tokio se puede hacer en español, uno de los 20 idiomas disponibles.
- Práctico: en circuito cerrado, con más ejercicios (paso de peatones incluido) y una corrección más estricta de intermitentes y giros. No se hace el mismo día que el trámite: va con cita aparte.
Cuenta con varios meses. En septiembre de 2025 la policía de Gifu avisaba de unos dos meses de espera para la revisión de documentos y unos cinco más para las pruebas. Empieza en cuanto tengas tu jūminhyō: el año del permiso internacional corre mientras tanto.
Traducción JAF, pasos y cuánto cuesta el carnet japonés
La traducción no puede ser casera ni de un traductor jurado de tu país. Solo valen la de la JAF, la de la embajada o consulado de tu país en Japón y la de otras dos entidades designadas por la policía.
- Pide la traducción. La JAF la tramita en su web con una foto de las dos caras del carnet. Cuesta 6.600 yenes (37 €, 41 USD) según su aviso de julio de 2026, tarda de una a dos semanas y se imprime en una tienda de conveniencia. No atiende solicitudes desde fuera de Japón. La Embajada de España en Tokio también expide un certificado de traducción en una semana aproximadamente.
- Saca el jūminhyō en tu ayuntamiento, con todos los datos de extranjero sin omitir.
- Reserva cita en el centro de tu prefectura. En Tokio, por la web de trámites de la policía, y la ventanilla abre de lunes a viernes de 8:30 a 11:00 y de 13:00 a 15:00.
- Revisión de documentos y de la vista, y pruebas teórica y práctica si tu país no está exento.
- Pago y entrega del carnet. En Tokio, 2.500 yenes de solicitud para turismo más 2.350 de expedición: 4.850 yenes (27 €, 30 USD).
Con la traducción, un español paga en total unos 11.450 yenes (65 €, 72 USD) en Tokio. Las tasas cambian algo según la prefectura. Para el resto del presupuesto de llegada, mira la guía del coste de vida en Japón.
Cómo se conduce en Japón: izquierda, límites de velocidad y señales
En Japón se conduce por la izquierda y el volante va a la derecha. En los giros a la derecha cedes el paso a quien viene de frente.
| Tipo de vía | Límite general para turismos |
|---|---|
| Calle sin línea central (vía residencial) | 30 km/h desde el 1 de septiembre de 2026 (antes 60) |
| Carretera con línea central o carriles marcados | 60 km/h |
| Autopista | 100 km/h, con algunos tramos señalizados a 120 |
La señal manda sobre el límite general: si marca 40, el máximo es 40.
Lo que más cambia respecto a España o América Latina, según el folleto de la NPA para conductores extranjeros:
- El stop es un triángulo rojo invertido con el texto 止まれ. Exige parada completa.
- Con el semáforo en rojo no se gira hacia ningún lado, salvo que haya una flecha verde encendida.
- En un paso de cebra paras siempre que un peatón cruce o vaya a cruzar.
- Cinturón obligatorio en todos los asientos y silla infantil para los niños.
- Prohibido usar el móvil mientras conduces.
- En cualquier accidente, aunque no haya heridos, hay que avisar a la policía (110). Con heridos, ambulancia al 119.
Alcohol al volante en Japón: tolerancia cero y sanciones
La ley japonesa prohíbe conducir con alcohol en el cuerpo, sea cual sea la cantidad. La sanción penal empieza en 0,15 mg por litro de aire espirado, por debajo del 0,25 mg/l que rige en España para un conductor general.
| Infracción | Pena | Carnet |
|---|---|---|
| De 0,15 a menos de 0,25 mg/l | Hasta 3 años de prisión o 500.000 ¥ (2.828 €) | 13 puntos, suspensión de 90 días |
| 0,25 mg/l o más | Hasta 3 años de prisión o 500.000 ¥ (2.828 €) | 25 puntos, retirada y 2 años sin poder sacarlo |
| Conducción ebria: 0,5 mg/l o más, o incapacidad de conducir con normalidad | Hasta 5 años de prisión o 1.000.000 ¥ (5.655 €) | 35 puntos, retirada y 3 años sin poder sacarlo |
El umbral de 0,5 mg/l para la conducción ebria existe desde el 21 de julio de 2026. Antes solo se valoraba el estado del conductor. Las sanciones sobre el carnet son las de un conductor sin antecedentes.
La responsabilidad alcanza a los demás: quien presta el coche a alguien que ha bebido se expone a la misma pena que el conductor, y quien le sirve alcohol o viaja de pasajero, a hasta 3 años o 500.000 yenes si el conductor iba ebrio. La resaca también cuenta. Si cenas con sake, vuelve en taxi o en tren.
Peajes, ETC, aparcamiento y neumáticos de invierno
Autopistas de peaje y tarjeta ETC
Las autopistas japonesas son de peaje. El ETC es el telepeaje: una tarjeta insertada en un lector del coche abre la barrera sin parar. Las empresas de alquiler la ofrecen junto con el vehículo. Por el carril ETC se pasa a 20 km/h como máximo, y si la barrera no se abre, no retrocedas nunca: espera al personal.
Aparcar en Japón
Aparca solo en plazas señalizadas o en un aparcamiento de pago. Dejar el coche en zona prohibida cuesta 15.000 yenes (85 €) a un turismo, y 18.000 yenes (102 €) donde también está prohibido parar, según las tarifas de la policía de Tokio. Si vas a comprar coche, cuenta la plaza como gasto fijo al elegir tu piso de alquiler o al comprar una casa.
Nieve: neumáticos de invierno obligatorios
Todas las prefecturas salvo Okinawa obligan a llevar neumáticos de invierno o cadenas en calzada nevada o helada. Circular con neumáticos normales supone 6.000 yenes (34 €) de multa para un turismo. En los tramos con restricción de cadenas, el neumático de invierno solo no basta. Si alquilas en invierno en Hokkaidō, Tōhoku o los Alpes japoneses, confirma que el coche los lleva montados.