Cómo vivir en Japón: requisitos, trámites y dinero para emigrar e instalarte

de estancia concedida hacen falta para recibir la tarjeta de residencia, la llave del resto de trámites

Más de 3 meses

para empadronarte en el ayuntamiento desde que fijas tu domicilio

14 días

se pagan al firmar un piso, según el manual del Ministerio del Territorio (MLIT)

4 a 7 alquileres

¿Cómo vivir en Japón? Con un estatus de residencia de más de tres meses, que se pide antes de viajar. Hay cinco puertas: un contrato de trabajo, unos estudios, la Working Holiday, el matrimonio con una persona japonesa o residente en Japón, y la ascendencia japonesa. Comprar una casa no da visado, y la única visa pensada para quien cobra del extranjero, la de nómada digital, se acaba a los seis meses.

Con el estatus concedido, emigrar a Japón es una secuencia de trámites con un orden fijo, que empieza con la tarjeta de residencia en el aeropuerto y el empadronamiento en 14 días. Datos comprobados el 14 de noviembre de 2026 en la Agencia de Servicios de Inmigración de Japón (ISA) y en los ministerios que cita cada apartado. Cambio usado: 1 € = 176,83 yenes y 1 USD = 160 yenes (13 de noviembre de 2026).

Requisitos para vivir en Japón: los estatus de residencia que lo permiten

El requisito es uno solo: un estatus de más de tres meses. Solo entonces recibes la tarjeta de residencia (zairyu card), y sin ella no hay padrón, seguro público ni cuenta bancaria. Todos los caminos están en la guía de visados para Japón.

Cómo vivir en Japón siendo español, mexicano o argentino: qué cambia con el pasaporte

La visa de trabajo, la de estudiante y las familiares están abiertas a todas las nacionalidades. El pasaporte decide lo demás, incluida la visa de nómada digital, que dura seis meses y no da tarjeta de residencia:

Los colombianos necesitan además visa para entrar como turistas, mientras que los otros cinco pasaportes entran sin ella por 90 días (el peruano, solo si es electrónico). Españoles, mexicanos y colombianos no pagan la tasa de visado, que para el resto ronda los 15.000 yenes por una entrada desde el 1 de julio de 2026.

Cómo irse a vivir a Japón paso a paso: de la visa al My Number

1. Consigue el certificado de elegibilidad y la visa. La empresa o la escuela pide el COE a Inmigración en Japón. Es gratuito y tarda de 1 a 3 meses. Con él tramitas la visa en el consulado japonés de tu país, en unos 5 días hábiles. La Working Holiday se pide en la embajada, sin COE.
2. Recibe la tarjeta de residencia al aterrizar. Te la entregan en el control de inmigración de diez aeropuertos: Narita, Haneda, Kansai, Chubu, New Chitose, Fukuoka, Hiroshima, Kobe y, desde el 1 de marzo de 2026, Sendai y Naha. Si entras por otro, llega por correo después de empadronarte.
3. Empadrónate en 14 días. El plazo corre desde que fijas tu domicilio. Vas al ayuntamiento con la tarjeta de residencia y te anotan la dirección en ella. El primer techo va antes: una share house o un apartamento amueblado por meses aceptan el pasaporte.
4. Afíliate al seguro de salud y a la pensión. Al asalariado lo inscribe la empresa en el Shakai Hoken. Los demás pasan en la misma visita por la ventanilla del seguro nacional de salud, cuya cuota se debe desde el mes del empadronamiento aunque te inscribas tarde. La pensión es obligatoria entre los 20 y los 59 años: la nacional cuesta 17.920 yenes al mes en el año fiscal 2026 (101 €, 112 USD). Cuotas y copagos en la guía de sanidad y seguro médico en Japón.
5. Recoge tu My Number. Al empadronarte, el municipio te asigna este número de 12 dígitos para impuestos y seguridad social. La tarjeta es gratuita la primera vez y hace de tarjeta sanitaria, porque Japón ya no emite tarjetas de seguro.
6. Contrata un teléfono japonés. La operadora verifica tu identidad y tu dirección con la tarjeta de residencia. La factura se paga con tarjeta de crédito o con una cuenta japonesa, según la guía oficial de la ISA.
7. Abre una cuenta bancaria. Japan Post Bank la abre con la tarjeta de residencia si te quedan más de 3 meses de estancia. La mayoría de los bancos esperan a que lleves seis meses en el país, salvo que trabajes para una empresa con oficina en Japón. Bancos comparados en abrir una cuenta bancaria en Japón.
8. Firma el piso definitivo. El contrato habitual dura 2 años y pide tarjeta de residencia, prueba de ingresos y casi siempre una empresa avalista. Precios por ciudad en la guía del alquiler en Japón. Para quedarte muchos años, compara con comprar una casa en Japón.
9. Arregla el carnet de conducir. El permiso internacional vale un año como máximo desde tu entrada, y solo si tu país lo expide según el Convenio de Ginebra de 1949. Todo en conducir en Japón.

Cuánto dinero se necesita para irse a vivir a Japón

• Lo que hay que demostrar. Para la Working Holiday, la Embajada en España pide 4.000 € sin billete, 3.000 € con el de ida y 2.000 € con ida y vuelta. Argentina aplica el mismo esquema en dólares. Un primer año en una escuela de japonés suma entre 1,87 y 3,16 millones de yenes entre matrícula y gastos (10.600 a 17.900 €).
• Lo que cuesta un mes. Una persona sola que alquila un estudio gasta unos 236.000 yenes en Tokio (1.330 €, 1.480 USD), 213.000 en Osaka y 207.000 en Fukuoka. Un estudiante en residencia o piso compartido, 105.000 yenes de media según JASSO.
• Lo que cuesta entrar en un piso. El manual del MLIT habla de entre 4 y 7 veces el alquiler mensual al firmar, y el portal Suumo sitúa la media entre 4,5 y 5. Para un estudio de 80.000 yenes son unos 400.000 yenes (2.260 €, 2.500 USD).

Nuestra cuenta para llegar a Tokio sin nómina: tres meses de gastos y la entrada del estudio suman alrededor de 1,1 millones de yenes, unos 6.270 € o 6.925 USD. El desglose por partida está en cuánto cuesta vivir en Japón.

El impuesto de residencia (10 % de la renta imponible) y la cuota del seguro nacional se calculan con lo que ganaste en Japón el año anterior: el primer año casi no los notas y el segundo llegan enteros.

¿Se puede vivir en Japón sin hablar japonés? Lo que funciona y lo que no

Lo que se puede hacer en español. La ISA publica su guía oficial para la vida diaria y laboral en 18 idiomas, español incluido, y el MLIT hace lo mismo con su manual para buscar piso. En Tokio, la línea de información médica Himawari (03-5285-8181, todos los días de 9:00 a 20:00) atiende en español y te indica centros que hablan tu idioma.

Lo que es en japonés. El contrato de compra de una vivienda y la explicación obligatoria del agente, las explicaciones en la ventanilla del banco y la consulta de casi cualquier médico fuera de los hospitales internacionales.

Lo que pide el trabajo. Una escuela de japonés exige un nivel A1 de partida (JLPT N5). Los puestos que consisten en usar un idioma con clientes piden un B2, que en japonés es el JLPT N2. Y quien solicite la residencia permanente a partir del 1 de abril de 2027 tendrá que acreditar el idioma.

Ventajas y desventajas de vivir en Japón para un hispanohablante

Dónde viven los hispanohablantes en Japón

A finales de junio de 2026 vivían en Japón 4.281.026 extranjeros, según la ISA. La única nacionalidad de habla hispana entre las veinte más numerosas es la peruana, con 48.785 residentes. Es una comunidad asentada: 33.032 tienen la residencia permanente y 11.112 el estatus de residente de larga duración, el que reciben entre otros los nietos de japoneses.

No viven sobre todo en Tokio, donde hay 2.322 peruanos, sino en otras cinco prefecturas: Aichi (7.908), Kanagawa (6.383), Gunma (4.860), Shizuoka (4.700) y Mie (3.401).

La estadística semestral de la ISA no desglosa a españoles, mexicanos ni argentinos, que son comunidades más pequeñas. El resto de guías está en la portada de esta web sobre vivir en Japón.